"Un periodo di dolore ha dato il via a un viaggio per celebrare la mia cultura"

Per celebrare il mese della tradizione dell'Asia meridionale, una donna esplora il percorso che l'ha portata a riconnettersi con le sue radici

Dopo un drammatico cambiamento di vita, Angie Tiwari, (@tiwariyoga), insegnante di yoga e ayurveda con sede a Londra e fondatrice della comunità di benessere UNEARTHED, ha iniziato un viaggio di comprensione e di ricerca di guarigione nella sua cultura. Qui, in occasione del mese del patrimonio dell'Asia meridionale, spiega in dettaglio come questa nuova prospettiva abbia arricchito la sua vita.

Mia mamma dice sempre che le cose succedono in tre e penso che potrebbe avere ragione. Nel 2017 sono stati tre momenti destabilizzanti – una rottura, il trasferimento dall’appartamento che condividevo con il mio ex e l’abbandono di un lavoro che mi pesava molto – a creare un cambiamento sismico nella mia vita.

Non avevo idea che questi momenti di dolore, confusione e perdita avrebbero creato lo spazio per la svolta più inaspettata. Riflettendoci, è incredibile che mi abbia portato a un percorso di autoindagine che alla fine mi ha portato a diventare un insegnante ed educatore di yoga professionista e a celebrare la mia eredità, personalmente e professionalmente.

Pratico yoga fin da quando ero bambina. È normale per qualcuno del mio background; la pratica è intrecciata nel tessuto stesso della cultura indiana. Quando dico 'yoga' intendo qualcosa di più delle asana – le posture fisiche del flusso dal cane discendente fino al chaturanga – con le quali potresti avere familiarità. Mi riferisco invece all'intera estensione del sistema spirituale, dal pranayama (tecniche di respirazione) ai mantra.

La filosofia yogica si manifesta nei proverbi raccontati dai membri della famiglia e nei canti prima di mangiare, prima di andare a letto o al mandir (santuario). Dopo aver trascurato la pratica durante l'adolescenza, ho riscoperto le asana nella mia tarda adolescenza. A quel punto, forse come te, la consideravo principalmente una pratica basata sul movimento: qualcosa che aiuta la flessibilità e con cui diventare più forti.

Tutto è cambiato nel 2017. Quei momenti difficili di cui sopra si sono verificati nella mia vita. Durante una lezione di yoga in quel periodo, ho avuto una realizzazione immediata e intensamente potente che c'era molto di più in tutto ciò che muoversi attraverso le forme a tempo con il respiro. Ero affascinato e volevo disperatamente saperne di più.

Un mese dopo ero in India per seguire il mio corso di formazione per insegnanti di 200 ore. Il mio obiettivo? Per approfondire la mia comprensione di cosa fosse realmente lo yoga. Attraverso quell'esperienza e molte altre che seguirono, ho riscontrato un grande apprezzamento per la mia cultura e ho ricordato i rituali dimenticati che mia nonna e i miei genitori mi avevano insegnato.

Lo yoga mi ha fornito uno spazio in cui potevo riconnettermi con me stesso, tenere per mano lo spirituale e trovare prospettiva. Inizialmente, come ho detto, ero attratto dai benefici fisici, ma attraverso l'allenamento ho scoperto tutta la profonda saggezza e spiritualità che fanno parte della pratica. Sono orgoglioso di sapere che tutto questo deriva dalla mia cultura e che i miei antenati, risalenti a molte generazioni fa, ne hanno preso parte.

Mentre insegnavo, nel corso degli anni, mi è diventato evidente che molti aspetti dello yoga, che hanno un profondo significato culturale per chi proviene da quella cultura, venivano sfruttati e commercializzati senza alcun riguardo per le loro origini. Prendi come esempio espedienti come lo yoga per cuccioli. Come puoi connetterti con qualcosa di spirituale mentre i cuccioli ti corrono addosso?

È anche vero che esiste un lato oscuro dello yoga che spesso viene sottovalutato. Non vedo però il motivo di edulcorare il fatto che i sistemi di oppressione esistenti nel mondo sono presenti anche nell'industria dello yoga.

Alcuni esempi della mia vita includono che i fondatori di un'app di meditazione con cui stavo lavorando mi hanno detto di rimuovere il sanscrito dai miei scritti e che il canto (una parte importante della mia cultura e dello yoga) era troppo "woo woo" per un generale pubblico.

Esperienze come questa inizialmente mi hanno lasciato scoraggiato e in conflitto. Come posso incoraggiare gli altri a celebrare la cultura dell'Asia meridionale e le persone i cui antenati hanno tramandato questa pratica, mi sono chiesto. Mi preoccupo di provare a parlare? Sembrava che poche altre persone lo fossero. Ma poi ho capito che, se non l'avessi fatto, non sarei stato in grado di insegnare autenticamente una pratica che esisteva in un settore che sapevo escludeva così tante persone.