Il difficile abbraccio di Internet allo stile della "Ragazza Cattolica Messicana".

Rosari, altari illuminati da candele e immagini dell'attrice spagnola Penélope Cruz popolano le foto in blu della pagina Instagram di Daniela Garza. La modella e designer di gioielli messicana si raffigura spesso solenne e pentita, a volte con un velo nero, invitando al confronto con le immagini che pubblica della Madonna e di una giovane Frida Kahlo alla sua prima Comunione, vestita di organza bianca e lunghi guanti.

È stata la musa ispiratrice della collezione 2022, Collection III, di Mirror Palais, il marchio newyorkese che ha raggiunto lo status di culto per i suoi design romantici e sensuali. Le fotografie della campagna mostravano Garza in posa di fronte all'architettura spagnola di San Miguel de Allende, una città messicana di epoca coloniale, in sottovesti bianche di pizzo e abiti neri trasparenti. Il fondatore e designer del marchio Marcelo Gaia, cresciuto nel Queens da sua madre immigrata brasiliana, ha detto di aver deciso per la città di ciottoli "di costruzione spagnola" su consiglio del suo assistente direttore artistico.

Nell'ultimo anno, Garza e Mirror Palais sono arrivati ​​a rappresentare una tendenza della moda in crescita in cui l'estetica coloniale presumibilmente del "Vecchio Mondo" viene romanticizzata e aggiornata per l'era di Internet sotto l'etichetta "Catholic Mexican Girl". Pensa: abiti bianchi, trecce, accenti rossi, gioielli d'oro e crocifissi. C'è una qualità verginale nel look, ma non è del tutto modesto: le spalle nude e l'ombelico esposto sottolineano il potenziale della sessualità.

Su TikTok, dove il look ha preso piede per la prima volta alla fine dell’anno scorso, i video degli “abiti messicani cattolici” hanno 6,5 miliardi di visualizzazioni e continuano ad aumentare. Un video che dice "grazie latine per questa estetica" presenta murales della Virgen de Guadalupe messicana, gigantesche collane con croci dorate e Salma Hayek con una gonna bianca a vita bassa. Con le sue maniche ad aletta e la profonda scollatura a cuore, l'abito Maria esaurito di Mirror Palais ($ 625), il suo nome un potenziale riferimento alla Vergine Maria, era così popolare da portare a innumerevoli imitazioni di fast fashion.

Ma la popolarità dello stile Catholic Mexican Girl ha anche sollevato interrogativi sul modo in cui i consumatori statunitensi comprendono e rappresentano le comunità latinoamericane e sulla storia violenta del colonialismo spagnolo. L’etichetta – che non viene dai designer ma piuttosto da coloro che acquistano e riproducono l’estetica – riflette l’impulso a ridurre la sconcertante diversità di quella che è considerata “America Latina” in categorie già pronte facilmente riconoscibili dagli americani: il (luce- senza pelle) “messicano”, cattolico, femminile da ragazzina.

"Non vedo la mia cultura come una tendenza", ha detto Andrea Bejar, una cantautrice messicana di 22 anni residente a Miami. "Penso solo che sia molto più di questo." Anche se ha detto che è "davvero bello" vedere una moda meravigliosa ispirata al suo paese d'origine, "è importante sapere da dove viene l'ispirazione e il background culturale dietro tutto". Essere cattolici in Messico, ad esempio, può essere una cosa molto sacra.

Quando Bejar pensa alla sua città natale a Cuernavaca, immagina "colori vivaci, famiglia in visita, las haciendas: le cose molto tipiche che vengono ritratte in questo tipo di immagini [dei social media]". È questa combinazione di tradizioni latinoamericane e influenze coloniali spagnole (le haciendas) che si prestano allo stile cattolico delle ragazze messicane.

“Cosa condividiamo tra i gruppi etnici latini?” si chiede Brian Eugenio Herrera, professore associato di teatro all'Università di Princeton. "Si tratta di incontri diversi con l'apparato della colonialità spagnola, che è il cattolicesimo, che è l'architettura, che è la lingua."

Similmente al modo in cui estetiche come la “tradwife” (si pensi ai ruoli delle donne della vecchia scuola) e il mondo accademico oscuro (preparazione del New England con un tocco di terrore gotico) vengono riprese e celebrate sui social media, Catholic Mexican Girl rientra in una tendenza più ampia tra alcuni circoli di Internet a feticizzare i cliché tradizionalisti. Più specificamente, trae ispirazione da film come “Like Water for Chocolate”, che sta avendo un momento su TikTok, e “Encanto” del 2021. Sebbene questi film non siano ambientati durante il colonialismo spagnolo, si richiamano visivamente ad esso idealizzando "l'abbigliamento, i locali, il senso del mistero, il senso di possibilità e anche il senso di reclusione o coscrizione per le donne" dell'America Latina coloniale. , ha detto Herrera. In effetti, la Casa Madrigal in stile spagnolo di “Encanto”, immersa nelle montagne della Colombia, potrebbe benissimo essere l'ambientazione di un servizio fotografico al Mirror Palais.